Portré Tipikus középosztálybeli családba született: a szerény, halk szavú fiú egyetlen különleges tulajdonsága az volt, hogy feltűnően utált moziba járni. A társai körében nem kifejezetten népszerű Harrison a középiskola után tanárai unszolására egy kis wisconsini főiskolára jelentkezett, ahol azonban motiváció híján nem a várakozásoknak megfelelően teljesített, és 3 nappal az államvizsga előtt eltanácsolták. A főiskolai évek alatt drámakurzusokat látogató Ford figyelme ezután a színjátszás felé fordult, és bár a szerepléssel kapcsolatos félelmeit eleinte nehezen tudta leküzdeni, mindössze egy nyári színházi előadássorozat tapasztalatával a háta mögött jövendőbelijével Hollywood felé vette az irányt, hogy munkát keressen. Eleinte pizzasütőként próbált megélni, és előbb a Columbia, majd a Universal szerződéses színésze lett, mivel azonban a kisebb televíziós szerepek nem volt elegendőek, hogy eltartsa immár 3 főre duzzadt családját, hátat fordított a filmszakmának, és ácsként tevékenykedett tovább. Választott szakmáját könyvekből sajátította el, és ahogy híre ment képességeinek, nemsokára a szórakoztatóipar több neves személyisége is megkereste. Mindemellett persze továbbra is feltűnt kisebb szerepekben. A fordulópont akkor következett be, amikor egyik ügyfele beajánlotta egy teljesen ismeretlen rendező, George Lucas Amerikai krétafirka - A rock nagy évtizede című filmjébe. A mozi 1973 egyik nagy durranása volt, és az immár nemcsak mellékszerepben domborító Ford újabb ajánlatot kapott, ezúttal Lucas Csillagok háborúja című sci-fijében játszotta a bolygóközi csempészt, Han Solót. (Állítólag Sally Kellerman színésznő, akinek a házán dolgozott Lucas hívásának pillanatában, még ma is büszkén mutogatja az azóta világhíressé lett ács szerszámait, melyeket azon melegében hagyott ott a meghallgatás miatt.) Ahogy azt mondani szokták, a többi történelem, de hozzá kell tegyük, hogy a később trilógiává bővült mozi sikeréből – a rendező és Alec Guinness kivételével – egyedül Fordnak sikerült tartósan profitálnia. Mindmáig egyenletes népszerűsége ugyanakkor sokban köszönhető a Lucas és Steven Spielberg által életrehívott Indiana Jones karakternek is, melyben a színész másodvirágzását élte. A két, szinte párhuzamosan futó és egymás sikerére rálicitáló szériát ellensúlyozandó a 80-as, 90-es évek során rendre egyfajta antihős szerepkörben tűnt fel: a Ridley Scott Szárnyas fejvadászával kezdődött, és A kis szemtanú, a Férfias játékok, valamint A szökevény által folytatott széria filmjeiben nem mindennapi helyzetekbe kerülő átlagembereket alakított. Az utóbbi években pedig 50 felett is vonzó férfiként több romantikus szerepben is láthattuk (Sabrina, 6 nap 7 éjszaka). A második feleségével és gyermekeivel 1985 óta visszavonultan, Wyoming állambeli farmjukon élő Ford nemrég a Temetetlen múlt című thrillerrel jelentkezett, de szó van az Indiana Jones-sorozat 4. részének elkészítéséről is a közeljövőben.